第八章 贝克街的非正规军
“现在怎么办？”我问道，“托比万无一失，这会儿也不管用了。”
“托比照它的感觉行动，”福尔摩斯说，把狗从桶上抱下来，牵着它走出木工场，“想想伦敦一天得运输多少木馏油，也就毫不奇怪，我们是容易摸错道路。现在木馏油用的地方很多，特别要用于木材防腐。托比也累着了，怪不得它呀。”
“退回到刚才那个地方，看看能不能重新把气味找对头，只有这样了。”
“对，就这样。好在那个地方不远。事情很清楚，狗搞胡涂的地方，骑士街转角，有两个不同的方向，我们走了岔路，应当朝另一头去追。”
这事一点困难也没有，牵了托比回到出错的原地。它转上了一大圈，就向另一个方向奔去。
“得当心了，别叫狗带到木馏油桶运出来的地方去。”我想到这一点，说道。
“我也想到的。不过你注意了吗，它跑在人行道上，运桶的车子是走在马路当中的。没错，现在的气味找对头了。”
狗跑过贝尔芒特街、王子街，向河滨方向去。到了布罗德街，它直奔水岸旁一个木建小码头。托比把我们引到河边，站住了，发出呜呜声，头朝着前方黑黑的流水。
“错过时机，我们晚了，”福尔摩斯说，“他们在这儿上了船。”
几条方头平底船和轻舟小艇泊在水上，系在码头边。我们把托比带到各条船上兜了一圈，虽然它闻得很认真，可是没有作出任何反应。
紧邻着简陋的码头边有一座小砖屋，小窗口挂着一块木牌，木牌上印着大字“莫迪凯·史密斯”，下面是“出租船，按时、按日计费”。屋门上还有一块字牌，上面写另备有汽船——防波堤上有一大堆焦炭，正是船用燃料，说明确有汽船。歇洛克·福尔摩斯默默环顾四周，一脸的懊丧。
“看来难办了，”他说，“这两个家伙挺厉害，我小看了他们，恐怕行踪已经断掉，这里原先是早有准备的。”
他正朝屋子门口过去，门开了，一个六岁模样的鬈发小男孩从屋里跑出来，身后跟着一个粗壮的红脸女人，手里拿一块大海绵。
“你不想洗啦！回来，杰克，”女人叫道，“给我回来，这小鬼！等你爹回家，看你这个样子，不揍扁了你。”
“小朋友！”福尔摩斯见这个机会立刻插上去说话，“红通通小脸蛋儿，调皮鬼！杰克，给你好东西，你想要什么？”
小孩向他愣瞧了一下。
“我要一个先令。”他说。
“比这还好不想要？”
“那就两个先令，最好啦。”小鬼机灵地想了想，答道。
“那好，给你！接住了！真是可爱的孩子，史密斯太太！”
“感谢上帝，先生。这孩子老是这样淘气，要往外跑，我管不住他，孩子他爸整天在外忙事，我拿他没办法。”
“你先生不在？”福尔摩斯用一种失望的口气说，“这么不凑巧，我是来找史密斯先生有事的。”
“他昨儿早晨就出去了，先生，说真的，真是替他担心。要是船的事，先生，找我也一样。”
“我想租他的汽船。”
“哎哟，先生不巧，汽船正好给他开走了。我也正担心着呢，知道船上煤不多，开到沃尔威奇再回来不够烧。要是他用驳船，我就不担心了。好几次，跑远程，远到格雷夫桑德，活儿多的话，还在那儿耽搁。可是这汽船没了煤怎么开？”
“河上的码头有煤卖，你先生会买的。”
“买是好买，先生，可是他从来不买。我听他说过好多回，零卖的袋装煤价钱贵得很。再说，那个装条木腿的租船人，不是好人，脸相就坏，说话外国腔，谁知他常跑这儿干什么来了？”
“装木腿的人？”福尔摩斯表示小小的惊讶。
“是呀，先生，黑黑的，猴腮脸，找我男人好几趟了，昨夜就是他把我男人叫醒。我男人也知道他来，在船上升好火等着他。实话告诉您，先生，我心里老是觉着不放心呢。”
“不过，亲爱的史密斯太太，”福尔摩斯说，耸了耸肩膀，“您别担心，不会有事儿。您说是木腿人夜里来过，是吗？您看见这个人了？”
“他一副破嗓子，先生，我听得出是他，说话粗声粗气，糊里糊涂。大概是三点吧，他敲着缆绳筒。‘快一点啦，伙计，’他说，‘晚了不好办啦。’我男人把我大儿子吉姆叫醒，没跟我说一句话就走了。我听到那只木腿走在石头上咯噔咯噔响。”
“就木腿一个人吗？”
“我不确定，先生，我没听见还有旁人。”
“真不巧，史密斯太太，我是要租一条汽船，听说你们这里有一艘很不错的——我想想，船名儿叫什么来着？”
“‘曙光号’，先生。”
“啊！是不是那种绿色老汽艇，船舷上有宽宽的黄线条？”
“不，不是的。那可是有模有样的船，新油漆，黑船身有两条红线。”
“谢谢！希望史密斯很快就回来。我要顺河下去，要是看见曙光号，我会告诉他您在牵挂不放心呢。您说是黑烟筒？”
“不，先生，黑颜色加白的边线。”
“啊，对的，船身是黑颜色。那就再见了，史密斯太太。这儿有只小舢板，华生，叫他把我们渡过河去。”
“向人摸底，最要紧的，”我们下到舢板上，前后坐定，福尔摩斯说道，“千万不能让对方想得到和你讲的话跟你有丝毫的关系，否则，他们的嘴马上像牡蛎一样闭紧，三缄其口。你要来点不懂、异议、逗引，像刚才那样，您想听什么都能听得到。”
“我们应当采取的步骤，现在很清楚了。”我说。
“你想怎么采取步骤呢？”
“我想雇一条游艇，往下游开，去追曙光号不就得了。”
“我的好伙计，这跟大海捞针差不多。船停靠的话，从这儿到格林威治，河两边全是码头，过桥向前，好几英里全是停泊位，看都看不过来。光靠你要一个一个去找，找上几天都恐怕白忙活一场。”
“要不，叫警察也出动。”
“不行。只有到了最后紧要关头，也许才能把阿瑟尔尼·琼斯调动过来。这个人，人还不错，我不想做得过分，影响到他的职务。我在想，既然已经侦查到了这个地步，应该靠自己来解决。”
“报上登启事怎么样？向码头老板征求消息。”
“这岂不全搞砸了！案犯不就知道我们追到他们脚后跟了吗！就会立即逃往国外。实际上他们本来就有出国打算，但是只要使他们认为还十分安全，就不会急着外逃。琼斯的行动对我们很有帮助，他对这个案子的看法，肯定天天见报，逃犯就会暗自高兴我们大家都在瞎胡闹。”
“那我们怎么办呢？”我问道，这时我们到了磨坊岸监狱前面，上了岸。
“乘这辆马车吧。回家，吃早饭，睡一个钟头觉，很可能今晚我们还得跑路呢。车夫，到邮局门前请停一停。托比要留下，也许还用得上它。”
我们在大彼得街邮局门前暂停，福尔摩斯进去发了一封电报。
“你知道发电报给谁？”他上了车，继续行路，这么问我。
“我怎么会知道！”
“还记得吧，贝克街侦探小队，我组织起来的，在杰斐逊·霍普一案中起了作用的。”
“啊哈，他们。”我说着笑了起来。
“目前这个案子，他们同样能起作用，如果他们不管用，我再使别的办法，不过先要动用这个小队。电报就是发给我那位小队长，龌龊威金斯的，这伙孩子没等我们吃好早饭就可能赶到。”
现在还只是早上八九点钟。经过整整一夜高度紧张的奔波，我现在感到极度的疲劳，人软了，脚也走不稳了，完全精疲力竭。我未能如同伴那样具备坚忍不拔的敬业精神，也不能把案子作抽象的推理分析。至于巴索洛缪·肖尔托的被害，因为大家对他平日为人没有好感，所以对凶手也就引不起强烈的愤恨。但是那财宝又是另一回事，这一整批财宝，或者一部分，理应归莫斯坦小姐所有，只要有可能将财宝找回，我赔上性命也在所不惜。诚然，一旦财宝被我找回，她也就永远离我而远去，非我所能企望的了。然而，爱情若受这样的思想情绪所左右，那这爱情也就太渺小而自私了，如果福尔摩斯果然找到凶手，我就该拿出十倍的努力去找回财宝。
在贝克街洗过澡，浑身衣服换个干净，又使我精神抖擞、容光焕发。等我下楼，早餐已经准备好，福尔摩斯正在倒咖啡。
“你看这儿，”他说，笑着指指一张翻开的报纸，“琼斯自以为是，记者舞文弄墨，一起把这个案子由着他们去吹就是了。可是你给这个案子也折腾得够累，先把火腿和鸡蛋吃了吧。”
我把报纸接过来看，标题是《上诺伍德奇案》。
［旗帜报消息］昨夜十二时左右，上诺伍德樱池别墅主人巴索洛缪·肖尔托先生在房内身亡，系为谋杀。记者获悉，肖尔托先生身上未发现暴力痕迹，但其父遗下一批印度珍宝悉数遭窃。死者及现场为歇洛克·福尔摩斯先生及华生医生首先发现，他们系由死者胞弟撒迪厄斯·肖尔托先生陪同往访。所幸彼时警署著名刑事警探阿瑟尔尼·琼斯适在上诺伍德警察分署，故接到报警仅半小时之内即赶至现场。警探训练有素，经验丰富，到场立即侦得线索，发现凶犯嫌疑。死者胞弟撒迪厄斯·肖尔托因嫌疑重大，已被逮捕，同时被捕者尚有女管家伯恩斯通太太、印度仆佣拉尔·拉奥及看门人麦克默多。调查证实凶手对于出入房屋之路径十分熟悉，由于琼斯先生技术精到，明察秋毫，已证明凶手未能从门窗进入，必定是翻越屋顶由一活动窗门潜入，此门正通死者所在之室内。以此明显之事实，即可得出结论，本案非属闯窃性质。警署方面如此及时、负责处置有效，说明在此种情形下，必须有一位老练之资深官长莅临主持一切。由此我们不禁想到，有人认为警力宜分散部署，便于一遇警情，即可就近执行任务，作出及时有效之侦破。此建议之不无道理，于本案足见一斑。
“吹个天花乱坠！”福尔摩斯说，对着咖啡杯咧着嘴笑，“你怎么看？”
“我在想，你我也险些要被指为凶手，遭到逮捕。”
“我也是这么想。如果他突然心血来潮，这会儿要向我们开刀，我可不敢保证我们自己的安全。”
正在这时，门铃声大作。我听得房东哈德森太太慌忙提起嗓子惊魂失措地应着门。
“糟了，福尔摩斯，”我说着，半抬起身子，“说来就真来，抓我们来了。”
“不，还不至于如此呢，那是非官方部队——贝克街非正规军。”
在他说话之间，楼下响起一片急骤的劈劈啪啪赤足登梯声、叽里呱啦说话声，接着便是冲进十来个衣衫褴褛、蓬头垢面的街头流浪儿小瘪三。一帮子人吵吵嚷嚷，但是一进屋就迅速站齐一排，面朝我们听候命令。其中一个稍高大一点的，站到前面来，神气十足的样子，像是队长，但是一身破衣烂衫，显得滑稽可笑。
“一接到您的命令，先生，”他说，“我马上带领弟兄们赶到，车费三先令六便士。”
“钱给你，”福尔摩斯说，掏出银币，“以后大家向你报到就可以了，威金斯，再由你向我报到。我这屋子一下涌进这么多人不行，不过今天就这样，也好，你们大家一块儿来听我作交代。我要找一条汽船，是曙光号，船老板叫莫迪凯·史密斯，船身是黑颜色，有两条红线，黑烟囱上有一条白线。船顺水往下开走了，我要你们有一个人到磨坊岸对面的莫迪凯·史密斯码头去看着，等船一到立刻来报告。别的人都分散开，到沿河两岸，一有消息立刻向我报告。都听清楚了没有？”
“报告司令，听清楚了。”威金斯说。
“报酬照以前老规矩，谁发现船，再给一几尼，今天的报酬现在先给你们。好，大家可以去了！”
他给了每人一先令，孩子们乱哄哄下楼去了。不一会，我看见他们拥向了街头。
“只要船在河上，他们就会找得到，”福尔摩斯说，从桌旁站起身，点燃烟斗，“他们可神通啦，哪儿都能去，什么都能看得见，什么话都偷听得到。晚上以前，他们能找到就好。现在这时间，我们等听消息，没事可做。不找到曙光号或者莫迪凯·史密斯先生，断了头的线索接不起来。”
“托比吃这点剩饭就行了。你睡觉吗，福尔摩斯？”
“不睡，我不困。我有个怪脾气，只要做工作，从没感觉累过，闲散无事，反而委靡不振，人要垮掉。我抽会儿烟，再把女当事人所委托的这件谜案用脑子理一理。要说事再难也有轻松时，眼前这个就称得上。木腿人，并不很多吧，还有另外一个，我看更是绝无仅有。”
“说说那另一个人！”
“我真的无意把他神秘化，不让你知道。可能你有自己的高见，现在把他的痕迹考虑考虑。小脚印，脚趾模样是没有穿过鞋的赤脚，打赤脚，石头木柄锤子，行动轻巧敏捷，小型毒镖。这些凑拢在一起，你能看出什么？”
“是个野人！”我喊道，“说不定就是那几个印度人里头的，乔纳森·斯莫尔的同伙。”
“恐怕不是，”他说，“我初见到怪凶器，也曾经往那里想过，但是看到脚印很特别，使我重新考虑原来的看法。印度半岛上的土著民，有的是矮小的，但是像那种脚印不会有。以印度人来说大部分都是狭长的脚型。伊斯兰教徒穿拖鞋，习惯把鞋带夹在大趾缝里，所以大趾同其他脚趾稍有分开。这种小型投镖，也只有一种方法可以投掷，就是用吹管吹射出去。好了，那么我们该上哪儿去找这个野人呢？”
“南美洲。”我胡乱猜测道。
他伸手从书架上取下一本厚厚的书。
“这是《地理词典》的第一卷，现在出版的，可称是最新的权威版本，我们的问题上面怎么说的？
安达曼群岛，位于孟加拉湾，苏门答腊以北三百四十英里。
“嗯哼！嗯哼！这儿说什么？气候潮湿，珊瑚礁，鲨鱼，布勒尔港，囚犯营，罗特兰德岛，棉白杨——啊，这儿，找到了！
安达曼群岛土著民堪称世界最小体型之人种，虽亦有人种学家指非洲布须曼人①、美洲迪格尔印第安人②及火地岛印第安人为最小者。土著之平均身高不足四英尺，且正常成年人而远不足此高度者亦不少见。其生性凶狠、乖僻、倔强，但一旦与之建立信任与友谊，则至死不渝。
① 布须曼人（Bushman），意为“丛林人”，生活于纳米比亚和博茨瓦纳等地，皮色棕黑，个矮。 ② 迪格尔印第安人（Digger Indians），意为“印第安掘食人”，生活于北美，掘食树根为生。
“还有，注意了，华生，这儿，你听听这个。
该土著形态奇特，生有畸形大头，凶狠小眼，乖丑脸相，其手脚尤为细小。因生性凶狠、乖僻、倔强，英人官员虽曾竭全力以求争取，终不可得。海难船员偶遇即祸，非死于其木柄石锤之击碎脑壳，即死于其毒箭之射杀。此类屠戮，辄行人肉盛筵以终。
“多可爱的小民族，华生！这个人要是放任自流，不加约束，那就不堪设想。那样的话，乔纳森·斯莫尔也管不住，不会用他。”
“那么，给他找到这么一个同谋，倒也不容易啰？”
“嗯，这我还无从知晓。不过，既然斯莫尔是从安达曼群岛来的，这一点已经肯定属实，那带上这么一个岛民也就不是太稀罕的事。有关情况我们会很快弄明白。瞧你，华生，你疲倦极了，看你撑不住了，在沙发上躺下吧，让我来给你催眠。”
他从屋角拿起他的小提琴，我使自己浑身放松下来。他开始奏起一支低沉的催眠曲——毫无疑问，是他自己编曲，他有即兴作曲的天赋才能。我如今还依稀记得，他那细长的四肢、诚恳的面容以及弓弦一上一下的动作，我平静地漂荡在柔和音乐的海洋之中，进入了梦乡，看见玛丽·莫斯坦甜蜜的笑脸向我俯视。